用于擦手指、去除眼妆和擦拭其他身体部位的湿纸巾，在接下来的几十年里可能会被消除。据英国广播公司5月8日报道，英国政府消除塑料垃圾的计划中的塑料垃圾除了常见的塑料品，还包括湿纸巾在内的一次性用品。

根据英国政府的计划，湿巾中含有不可降解的塑料成分。因此，制造商要么开发无塑料的湿巾，要么消费者不得不放弃使用湿巾。

根据代表英国所有主要供水和污水处理公司的英国水务公司协会(WATER UK) 的数据显示，英国下水道垃圾成灾，其中高达93%的堵塞是由湿巾造成的。据统计，2018年4月，在泰晤士河的116平方米的区域，发现了5453片湿纸巾垃圾。预计到2021年，全球湿巾市场的销售额将达到200亿美元。对此，英国政府和相关行业应劝阻消费者将湿纸巾冲入下水管道。

英国环境事务部(Defra)发言人表示：“我们将继续与湿纸巾制造商和零售商合作，确保包装上的标签清晰，并让人们知道如何正确处理湿巾垃圾。”该部门还表示，此举也“鼓励了创新，敦促产品制造商生产开发不含塑料的湿纸巾等替代品，并可以使得更多的产品得到回收。”

在过去的10年里，湿巾行业的发展迅速，制造商提供了更多种类的湿巾，用于敏感的皮肤、婴儿的臀部、去除化妆品、应用于驱虫剂、除臭剂或防晒霜等。然而，大多数湿巾都是由聚酯和其他非生物降解材料制成。

但一家湿纸巾制造商的总经理杰里米•弗里德曼写信给国会议员表示，禁止湿巾将会对环境造成灾难性的影响。并指出自家公司所生产的湿纸巾是可生物降解的，平均只耗费3ml的水，但如果不使用湿巾，则需耗费平均一升水去洗手。“它们在医疗行业也被广泛使用，对于失禁和残疾人，这些湿巾对他们的生活方式至关重要。”因此在任何情况下，湿巾的使用都是不可能被禁用的。

目前，英国环境事务部正在探索如何改变税收制度或收费，以减少对于一次性塑料产品的浪费。英政府也将就是否禁用塑料吸管、棉花棒和饮料搅拌器进行磋商。据报道，英国首相特雷莎•梅于1月份承诺，截止2042年消除所有“可避免的塑料垃圾。”