夏草冬虫(《黔囊》)，虫草(《本草问答》)。为麦角菌科植物冬虫夏草菌的子座及其寄主蝙蝠蛾科昆虫虫草蝙蝠蛾等的幼虫尸体的复合体。冬虫夏草菌子囊菌之子座出自寄主幼虫的头部，单生，细长如棒球棍状，长3～11厘米；不育柄部长3～8厘米，直径 1.5～4毫米；上部为子座头部，稍膨大，呈圆柱形，长1.5～4厘米，褐色，除先端小部外，密生多数子囊壳；子囊壳大部陷入子座中，先端凸出于子座之外，卵形或椭圆形，长250～500微米，直径80～200微米，每一子囊壳内有多数长条状线形的子囊；每一子囊内有8个具有隔膜的子囊孢子。寄主为鳞翅目、鞘翅目等昆虫的幼虫，冬季菌丝侵入蛰居于土中的幼虫体内，使虫体充满菌丝而死亡。夏季长出子座。分布四川、云南、贵州、甘肃、青海、西藏等地。夏至前后，当积雪尚未溶化时入山采集，此时子座多露于雪面，过迟则积雪溶化，杂草生长，不易找寻，且土中的虫体枯萎，不合药用。挖起后，在虫体潮湿未干时，除去外层的泥土及膜皮，晒干。或再用黄酒喷之使软，整理平直，每7～8条用红线扎成小把；用微火烘干。冬虫夏草为虫体与菌座相连而成，全长9～12厘米。虫体如三眠老蚕，长约3～6厘米，粗约0.4～0.7厘米。外表呈深黄色，粗糙，背部有多数横皱纹，腹面有足8对，位于虫体中部的4对明显易见。断面内心充实，白色，略发黄，周边显深黄色。菌座自虫体头部生出，呈棒状，弯曲，上部略膨大。表面灰褐色或黑褐色，长可达4～8厘米，径约0.3厘米。折断时内心空虚，粉白色。臭微，味淡。以虫体色泽黄亮、丰满肥大、断面黄白色、菌座短小者为佳。主产青海、西藏、四川、甘肃、云南、贵州，以青海产量最大。此外，西藏、四川等地亦产。
回收冬虫夏草之区分冻干虫草和干虫草：
看品相规格
冻干虫草相比干虫草，同样的规格，冻干虫草个头更大更为饱满一些，感官上比干虫草大一到两个规格，更加饱实。干虫草的体积略微小一些，品相看起来会略差一些。
闻味道
大家可以拿起冻干虫草和干虫草仔细闻一闻，冻干虫草是基本没有味道或者只有较淡的气味。干虫草则有不同的冬虫夏草特有的腥香味，并根据在晒干后的时间和产地，在浓度上也是有有一定的区别的。这是因为冬虫夏草因为属于蝙蝠蛾幼虫尸体和虫草菌的复合体，所以有蘑菇的腥香味道。（也有同行表述为稍带干燥腐烂虫体的腥燥味和草菇的香气）
总之，如果你对外形上无法确定冻干虫草和干虫草的话，就可以拿起来闻一闻，如果味道不明显并且同规格个头较大，那就是冻干虫草！有正常腥香味的就是干虫草。当然如果有刺鼻难闻的异味，那肯定是假的冬虫夏草了！
回收冬虫夏草之冬虫夏草的性状鉴别：
本品由虫体与从虫头部长出的真菌子座相连而成。虫体似蚕，长3-5cm，粗0.3-0.8cm。外表深黄色至黄棕色，环纹明显，20-30条环纹，近头部环纹较细。足8对，近头部3对，中部4对，近尾部1对，中部4对明显。头部红棕色，尾如蚕尾。质脆，易折断，断面略平坦，淡黄白色。子座深棕色至棕褐色，细长圆柱形，一般比虫体长，长4-7cm，直径约0. 3cm，表面有细小纵向皱纹，上部稍膨大，尖端有一段光滑的不育顶端。质柔韧，断面类白色。气微腥，味微苦。
以完整、虫体丰满肥大、外色黄亮、内部色白、子座短者为佳。
回收冬虫夏草关于冬虫夏草的形成过程：
每当盛夏，在海拔3000 m以上的高原草甸上，体小身花的成年蝙蝠蛾便将千千万万个虫卵产在地上，经一个月左右孵化后蛾卵变成小虫，再钻进湿润、疏松的土壤里，吸食植物根茎的营养，逐步将身体养得洁白肥胖。土层里有一种球形的虫草真菌子囊孢子，当虫草蝙蝠蛾幼虫遭到孢子侵袭后，便钻进空中浅层，孢子在幼虫体内生长，幼虫的内脏就一点点消失，最后幼虫头朝上尾朝下而死去，这时虫体变成了一个充溢菌丝的躯壳，埋藏在土层里，这就是“冬虫”。经过一个冬天，到第二年春夏季，菌丝又开始生长，从死去幼虫的口或头部长出一根紫红色的小草，高2-5 cm，顶端有菠萝状的囊壳，这就是“夏草”。这样，幼虫躯壳与长出的小草共同组成了一个完好的“冬虫夏草”。
