湿法炼锌应用开始较晚，第一个半工业性湿法炼锌试验开始于18世纪90年代，直到第一次世界大战中期，湿法炼锌才正式开始工业生产。
在湿法炼锌的发展中,首先攻克的是中性浸出、净化、电解几个过程,到了20世纪60年代后将发展的重点又转移到中性浸出渣及有价金属的综合回收上。因中性浸出渣的量大,渣含锌高(20%~30%)，怎样回收其中的锌成为一个重要问题，在科研工作者的不断努力下，又发展出火、湿两种处理中性浸出渣的方法。火法是用高温烟化挥发，以Zn0烟尘的形式，返回浸出回收其中的锌；湿法是高温高酸浸出，使锌进入溶液，同时大量的铁也随之进入溶液，随后使用黄钾铁钒法、针铁矿法或赤铁矿法除铁，使含锌液再返回到中性浸出，回收其中的锌。实践证明，用中性浸出、高温高酸处理浸出渣、除铁、净化、电解的湿法炼锌，在锌的回收率、综合回收有价金属，节能及环保上较火法有一定的优点。
典型湿法炼锌工艺流程有：中性浸出、净化、电解等工序，中性浸出渣处理有回转窑烟化或高温高酸浸出除铁工艺。
其中，特别要指出的是焙烧工序实际上是火法过程，中浸渣的高温烟化挥发也是火法过程，因为它们是湿法炼锌中不可缺少的工序，故包含在湿法炼锌工艺中。目前在湿法生产中仍多使用a流程,但b流程使用者正迅速增加。
废锌回收之关于火法炼锌的方法：
在高温下，用碳作还原剂从氧化锌物料中还原提取金属锌的过程被称为火法炼锌。
火法炼锌技术又分为竖罐炼锌、密闭鼓风炉炼锌、电炉炼锌和横罐炼锌。前两种方法是中国现行的主要炼锌方法，电炉炼锌仅为中小炼锌厂采用，横罐炼锌已经淘汰。
废锌回收之锌合金能保几年不生锈：
不会生锈。锌元素与空气中的氧气结合，会在表层生成一层致密的钝化膜，防止空气继续侵蚀金属内部，从而达到保护的作用。时间久了会看到锌合金表面变色，但是刮掉表层之后，里面还是跟原来的锌合金一样。无论表层怎么侵蚀，但不会生成类似于铁锈的东西。
锌合金是以锌为基础加入其他元素组成的合金。常见的合金元素有铝、铜、镁、镉、铅、钛等低温锌合金。锌合金熔点低，流动性好，易熔焊，钎焊和塑性加工，在大气中耐腐蚀，残废料便于回收和重熔；但蠕变强度低，易发生自然时效引起尺寸变化。熔融法制备，压铸或压力加工成材。按制造工艺可分为铸造锌合金和变形锌合金。锌合金的主要添加元素有铝，铜和镁等。锌合金按加工工艺可分为形变与铸造锌合金两类。铸造锌合金流动性和耐腐蚀性较好，适用于压铸仪表，汽车零件外壳等。
废锌回收之金属锌行业发展现状：
自2000年以来，中国一直是全球最大的锌生产国和消费国，中国铅锌工业的发展受到国际铅锌行业的关注。然而当前无论是中国市场还是全球市场都普遍存在着锌产能严重过剩的问题。当前我国锌行业急需调整产业结构、加强锌行业技术创新、加快锌企业兼并重组工作。全球锌产业发展至今已经达到高峰，随着中国经济增速放缓，对于锌的需求也将逐步稳定下来，未来锌产业发展也将更多通过技术水平提升来改善产品质量和产业结构。
2014年中国锌精矿进口量高于2012及2013年进口量，但是仍然远低于2010及2011年进口量。由于2012-2013年期间中国大量锌冶炼厂减产，令中国锌精矿需求量下降。与此同时，2013年下半年以来中国市场上锌精矿供应开始变得充裕，因此中国买家削减锌精矿进口量。
据中国海关数据，2014年中国共进口569946吨精炼锌，同比下滑8.69%。
哈萨克斯坦、澳大利亚、秘鲁、印度及韩国为中国精炼锌的五大进口来源国，2014年中国从这五个国家的进口量分别为150130吨、126927吨、30151吨、24109吨及18959吨。
废锌回收之关于金属锌的其他应用用途：
锌可以用来制作电池。例如：锌锰电池以及最新研究的锌空气蓄电池。
锌具有良好的抗电磁场性能。在射频干扰的场合，锌板是一种非常有效的屏蔽材料，同时由于锌是非磁性的，适合做仪器仪表零件及仪表壳体及钱币，另外，锌自身及与其他金属碰撞不会发生火花，适合作井下防爆器材。锌肥(硫酸锌、氯化锌)有促进植物细胞呼吸、碳水化合物的代谢等作用。锌粉、锌钡白、锌铬黄可作颜料。氧化锌还可用于医药、橡胶、油漆等工业。
